Les réflexes archaïques, aussi appelés réflexes primitifs, sont des mouvements automatiques, involontaires, présents chez tous les bébés  dès la vie intra-utérine. Ces réflexes sont contrôlés par le tronc cérébral, une des structures les plus anciennes du cerveau humain.

Ces réflexes sont des mécanismes de survie : ils permettent au bébé de réagir à son environnement (par exemple, téter pour se nourrir) et de commencer à interagir avec le monde extérieur.

Ces réflexes jouent un rôle essentiel dans le développement moteur et neurologique :

• Ils favorisent l’éveil sensoriel,

• Ils stimulent la myélinisation (la gaine protectrice des neurones, essentielle à une bonne transmission des informations),

• Ils contribuent au développement des postures, de l’équilibre, de la coordination, et du tonus musculaire,

• Ils préparent le cerveau à passer sous contrôle volontaire et cortical, au fur et à mesure du développement.

Au fil des mois, ces réflexes doivent s’inhiber (c’est-à-dire disparaître ou s’intégrer) pour laisser place à des mouvements volontaires et coordonnés. Cette inhibition naturelle se fait généralement entre 3 mois et 3 ans selon le réflexe.

Lorsque certains réflexes restent actifs au-delà de l’âge prévu, on parle de réflexes non intégrés. Cela peut perturber la maturation neurologique, car le cerveau continue à fonctionner en partie sur des schémas de mouvements automatiques non adaptés à la vie quotidienne.

Les conséquences observées peuvent être :

• Des difficultés motrices : maladresse, mauvaise posture, troubles du tonus.

• Des troubles de l’attention, de la concentration, ou de l’organisation spatiale.

• Des difficultés d’apprentissage (écriture, lecture, coordination main-œil).

• Une hypersensibilité sensorielle ou des troubles émotionnels (anxiété, impulsivité).

L’intégration des réflexes archaïques est donc un marqueur clé du développement neuro-moteur. S’ils ne sont pas intégrés, cela peut freiner :

• Le développement moteur global (marche, posture),

• Le développement fin et sensoriel (écriture, découpage),

• Le développement cognitif et émotionnel (gestion du stress, attention),

• Les capacités scolaires (lecture, coordination visuo-motrice, mémorisation).

🧩 C’est pourquoi, chez certains enfants présentant des troubles d’apprentissage ou de comportement, les professionnels de santé ou de l’éducation s'intéressent de plus en plus à l'intégration des réflexes archaïques.